COVID-19 heeft veel bedrijven gedwongen hun deuren te sluiten en professionele sportcompetities zijn opgeschort totdat de crisis voorbij is.
Ook bars en andere sociale clubs hebben hun activiteiten voorlopig stopgezet. Met alle extra tijd die mensen in handen hebben, wordt esports steeds populairder.
Van sporttitels tot strategiespellen, gamers over de hele wereld scherpen hun vaardigheden aan om de volgende mijlpaal in hun carrière te bereiken.
De pandemie heeft een boost gegeven aan esports die in de harten van veel mensen zijn terechtgekomen. Maar wat heeft de toekomst in petto voor esports en gaming?
Concurreren en streamen zonder fysiek contact
Veel professionele sportcompetities moesten het seizoen stoppen. Anderen hebben de aanstaande evenementen tot nader order uitgesteld. Maar aangezien minimaal fysiek contact nodig is bij het spelen van een game, is esports als elektronische discipline in dit opzicht veel flexibeler.
Hiermee kunnen gamers het tegen elkaar opnemen in een omgeving waar de meest ervaren spelers de overhand hebben. En er zijn geen risico's op het verspreiden van COVID-19 of andere door de lucht overgedragen ziekten.
Er bestaan esports-evenementen met een fysieke locatie (zoals stadions). Maar de fysieke component is alleen voor amusementsdoeleinden. In tegenstelling tot traditionele sporten is het hebben van een fysieke omgeving geenszins een voorwaarde om een wedstrijd te organiseren.
Bovendien is deelname aan esports-wedstrijden slechts een deel van de vergelijking. Veel veelgeprezen esports-professionals worden tijdens het trainen vaak naar hun publiek gestreamd. Het is één ding om naar een professional op het werk te kijken en iets anders als je ook live commentaar krijgt. Op die manier krijgen de kijkers de kans om hun eigen spel te leren en te verbeteren.
Omdat de kijkers hun deel van het entertainment krijgen, terwijl de streamers een aardig deel van de verandering verdienen door advertentie-inkomsten en donaties. Het is een win-win-arrangement voor alle betrokkenen. De pandemie heeft ongetwijfeld een substantiële rol gespeeld het vergroten van de pool van kijkers die honger hebben naar dit soort inhoud.
De twee werelden samenvoegen
Gevestigde atleten omarmen deze nieuwe digitale vorm van wedstrijden. In sommige gevallen heeft het gediend als een vervanging voor traditionele sportevenementen dat kon niet door sociale afstandsregels.
Plots zie je F1- en basketbalsterren strijden in een virtuele omgeving. Zo voegt het esports-publiek en fans van traditionele sporten samen. Bijgevolg nemen veel sportliefhebbers nu hun toevlucht tot deze vorm van entertainment om hun spreekwoordelijke oplossing te krijgen. Het is ook duidelijk uit de golf van downloads die Twitch de laatste tijd heeft ontvangen. Naar verluidt krijgt het platform nu ongeveer 10% meer weergaven.
De esports-industrie komt met zijn eigen reeks uitdagingen
Live esports-evenementen zijn geannuleerd, wat - hoewel geen dealbreaker - de industrie niet helpt.
Dan heb je het klassieke probleem dat wordt gecreëerd door onvolwassen gamers die geen verlies kunnen lijden ... tenminste niet op een beschaafde manier. Vaak moeten degenen aan de ontvangende kant van dit door spelers voortgebrachte verdriet hun toevlucht nemen tot middelen om hun identiteit te beschermen om te voorkomen dat ze in het echte leven worden gestalkt en lastiggevallen.
Daarom namen ook de VPN-downloads toe. Gamers zoeken naar gratis VPN-proefversies om anoniem te blijven en bestand te zijn tegen DDoS-aanvallen. Dit laatste is een vorm van digitale sabotage door een tegenstander door hun verbinding te destabiliseren. En de lijst gaat maar door.
Alles bij elkaar ziet de toekomst er veelbelovend uit
Het is een veilige gok dat esports hier zal blijven. Nu zoveel atleten esports hun zegen hebben gegeven, staat er weinig in de weg dat het een essentieel onderdeel wordt van mainstream entertainment. esports kreeg meer fans en mond-tot-mondreclame zal wonderen blijven doen voor de industrie.
U kunt ook de verbreding van het abonnementsmodel verwachten. Het betekent dat het streamen van esports-inhoud als een manier om rond te komen een meer haalbare manier is om de kost te verdienen.
In de publieke belangstelling werd het spelpubliek ooit bestempeld als een stel nerds. Maar zie, de tafels zijn omgedraaid. De wereld omarmt esports als een respectabele vorm van concurrentie die ze hun hele leven hebben getraind.
